José Cortez Pereira de Araújo fora governador do Rio Grande do Norte nomeado pelo presidente (militar) Emílio Garrastazu Médici, em 1970. À época, era Diretor no Banco do Nordeste do Brasil. Competente, sonhador, pensador, visionário. Cortez implantou no estado potiguar, projetos ousados como, por exemplo, Projeto Serra do Mel. ‘uma proposta de reforma agrária baseada na exploração econômica do caju’. Pois bem. Certa vez, discursando num simpósio realizado na Serra do Mel proferiu a sua célebre frase: ‘Se unidos somos fracos, desunidos não seremos nada’. Certo colono atento ao seu pronunciamento disse para o amigo que estava ao seu lado que ouvia também, aquele brilhante orador: 'Esse homem sabe de tudo. Sabe até que eu estou fraco. Pois ontem eu não jantei, nem tomei café hoje, nem vou almoçar  e, jantar lá em casa, nem pensar!